Jehovas Vidner og disciplinering

Jehovas Vidner har en strikt disciplinering.

Jehovas Vidner er et forholdsvist lukket samfund, der som følge af påbud fra Jehovas Vidners top begrænser deres sociale kontakter med mennesker uden for deres eget samfund. De har en begrænset kontakt til mennesker uden for deres trossamfund gennem job, familie og missionærarbejde, men det er ikke vellidt at have venskaber med "ikke-Jehovas Vidner", som de betegner som verdslige (ud fra verden)..

De har en streng mødedisciplin, hvis medlemmer over en periode ikke kommer til de annoncerede møder, vil der blive taget kontakt til disse inaktive medlemmer for at opfordre dem til igen at komme til Jehovas Vidners møder. Ligeledes vil medlemmer af Jehovas Vidner som i en periode ophører med at aflevere en månedlig rapport over hvor meget tid de har anvendt og hvor mange blade de har udleveret i deres forkyndelsesarbejde, blive kontaktet af de ældste i menigheden, med henblik på at starte deres forkyndelse op hurtigst muligt igen. Det er forventet at alle der er døbte Jehovas Vidner hver måned udfører forkyndelse, i det omfang deres omstændigheder tillader det.

Der findes en række interne påbud, som de selv mener stammer fra Bibelen. Det er dog ikke alle overtrædelser der fører til udelukkelse ved overtrædelse, men det er ikke velset at overtræde disse regler. Eksempler på hvad der ikke er velset:

• Kærestepar der opholder sig alene i et lukket rum eller lejlighed. Overtrædelse kan medføre udelukkelse, på baggrund af dette betegnes som "stærke omstændighedsbeviser" og
• Flirte, også selv om personen er single
• Deltage i konkurrencesport, for eksempel fodbold og badminton
• Holde i hånd eller kysse før man er forlovet
• Lade sine børn deltage i en lejrskole eller i klassefester
• Tage på diskotek
• Onani, da Jehovas Vidners ledelse påpeger onani kan være psykisk skadeligt, og eksempelvis medfører depression og overdrevent begær
• Blive væk fra deres to ugentlige mødedage af anden grund end sygdom, selv i ferier forventes det at deltage, hvor medlemmerne kommer frem
• Hasardspil.
• Tage længere videregående uddannelser, men Jehovas Vidner understreger at det skal være en personlig afgørelse hvis man fravælger uddannelse
• Oral- og analsex
• At bruge bandeord herunder også mildere former som for eksempel "sørme" og "pokkers"
• Deltage i et kirkeligt bryllup med en religiøs ceremoni, som ikke er afholdt af Jehovas Vidner, eksempelvis bryllup holdt i folkekirken

Udelukkelse (udstødelse)

Jehovas Vidner bruger udelukkelse (tidligere udstødelse) som menighedstugt. Inden for de senere år er Jehovas Vidner konsekvent begyndt at bruge udtrykket udelukkelse frem for udstødelse, men konsekvensen er den samme. Jehovas Vidner har strenge regler for moral. De begrunder dette med blandt andet to bibelvers; hvoraf det ene opfordrer til afvise at tage imod en person, der ikke underviser i Kristi lære (Andet Johannesbrev 1,10), det andet vers advarer mod at hellige mennesker end ikke må tale om utugt, urenhed og havesyge (Efeserbrevet 5, 3-5).

De første kristne har sandsynligvis benyttet sig af udstødelse. I nutiden er det som regel mindre religiøse samfund, der praktiserer udstødelse. Jehovas Vidner er det eneste trossamfund i Danmark, der benytter sig af denne menighedstugt. Udelukkelse indebærer afskærelse fra menigheden og bruges for at opretholde Jehovas Vidners tolkning af bibelens moralnormer. Inden udelukkelse finder sted holdes der samtaler med den udstødte. I en samtale forsøges at få "synderen" til ophøre med den synd, som ligger til grund for udstødelsen. I tilfælde af at synderen accepterer at rette ind efter Vagttårnsselskabets tolkning af Bibelens lære igen, kan vedkommende muligvis undgå en udstødelse. Dommens udfald er dog betinget af de ældstes vurdering af oprigtigheden af den fortrydelse som synderen giver udtryk for.

Følgende kan medføre udelukkelse:

• Kritik af Vagttårnsselskabet lære
• Tage imod blodtransfusion og ikke fortryde handlingen efterfølgende (I 2004 tillod Jehovas Vidnes øverste organ, The Watchtower Society, dog, at røde blodceller uden membran kan anvendes i lægelige sammenhænge, medmindre det strider mod det enkelte vidnes samvittighed)
• Drikke sig fuld.
• At ryge tobak
• At tage narkotika
• Provokeret abort; uanset årsag til graviditeten anses provokeret abort som mord. Følgelig bliver et Jehovas Vidne der vælger en provokeret abort eksempelvis på baggrund af incest eller voldtægt udelukket
• Homoseksuele handlinger
• Se og læse pornografisk materiale, herunder også lytte til noget der er pornografisk relateret, eksempelvis telefonsex og cybersex
• Sex uden for ægteskab
• Kærtegnelse af en kvindes bryst uden at parterne er gift
• Deltage i barnedåb i Folkekirken, selv ved nære familierelationer
• At stjæle og at lyve ondsindet
• At udføre arbejde for et andet religiøst samfund
• At arbejde for hvad Jehovas Vidner definerer som ikke-neutrale organisationer (eksempelvis forsvar eller politiske organisationer)

Inden en udstødelse foretages, forsøger en eller to ældste at opsøge den person, som Jehovas Vidner anser for at være en synder. Dette forsøges i håb om at de ældste kan få synderen til at ophøre med at synde. Hvis dette ikke er muligt er dommen følgende: Når ældste i et dømmende udvalg vurderer at der er tale om frafald, ondskab eller overlagt oprør mod Jehovas love, er det deres pligt at beskytte menighedens øvrige medlemmer ved at udstøde den overtræder der ikke viser tegn på anger.

Udstødelsesprocessen starter med at der bliver nedsat et dømmende udvalg bestående af tre ældste. Dette udvalg indkalder den anklagede til forhør og afhører vedkommende. Der kan blive indkaldt vidner i forbindelse med sagen. Det er ikke tilladt at overvære sagen medmindre man er den anklagede. Det er ikke tilladt for den anklagede at have en bisidder eller advokat med til disse domsmøder (mindreårige har ret til at medbringe forældre). Møderne må ikke optages på video eller via lydoptagelser. Der er mulighed for at appellere dommen én gang. Når appeldommen er afsagt er det ikke tilladt at rette kritik af dommen. En skyldig kan ende med enten at få retledning af det dømmende udvalg, en offentlig irettesættelse eller at blive udstødt af Jehovas Vidner. I tilfælde af en person udstødes anses vedkommende som en der er blevet overgivet til Satan.

Omgang med udstødte er som udgangspunkt ikke tilladt. Dog må familiemedlemmer foretage 'nødvendige' familieanliggender. Hvis et Jehovas Vidne omgås selskabeligt med udstødte som ikke er familiemedlemmer er det udstødelsesgrund

Et mindreårigt barn kan også blive udstødt, hvis barnet er blevet døbt. Et hjemmeboende barn som bliver udstødt er afskåret fra at tale religiøse emner med sine forældre og søskende. Da det religiøse (åndelige) er en meget stor del af Jehovas Vidners liv, har udstødelsen store konsekvenser for et hjemmeboende barn. Barnet har ikke længere lov til at se venner, som er Jehovas Vidner.

Dommens længde for en udstødt er på livstid med mindre at den udstødte person fortryder sine handlinger og kontakter det lokale ældsteråd og beder om genoptagelse. Genoptagelsen foretages ikke omgående, da den udstødte skal bevise sin anger, derfor kan der gå op til et år, fra det tidspunkt den udstødte bad om genoptagelse, inden en genoptagelse finder sted. Efter en genoptagelse har den genoptagede begrænsede rettigheder, eksempelvis må den genoptagede ikke være en aktiv deltager ved menighedens møder - aktiv deltagelse er en stor del af Jehovas Vidners møder. Hvis den genoptagede bliver udviser flid vil processen med at få fjernet de begrænsede rettigheder fremskyndes.

Udstødte/udelukkede Jehovas Vidner får ofte psykiske problemer, da de efterfølgende står alene uden familie og netværk. Blandt andet som følge heraf, stiftedes støttegruppen for tidligere Jehovas Vidner i 1988. .