Gammeltoft

Potemkin trappen

Ukrainsk: Потьомкінські сходи Russisk: Потёмкинская лестница, er en stor trappe beliggende i havneområdet i Odessa, Ukraine. Den betragtes som den formelle indgang fra havnen til byen. Officielt hedder den Primorsky Trappen. Den forbinder Primorsky Boulevard med havneområdet. Den kaldes også den store trappe, eller Boulevard Trappen.

Oprindelig bestod trappen af 200 trin, men som tiden er gået, er havnen blevet fyldt op og udvidet flere gange, så i dag er der kun 192 synlige trin tilbage. Det øverste trin er 12,5 meter bredt, og det nederste trin er 21,7 meter bredt. Trappen er 27 meter høj, og strækker sig over 142 meter, men det giver illusionen af en større længde.

Trappen blev designet til at skabe en optisk illusion. En person, der ser ned ad trappen ser kun platformene, mens trinene er usynlige, men når samme person ser op af trappen, bliver platformene ikke til at se, og bliver en del af trappetrinene. En sekundær illusion skaber et falsk perspektiv, da trappen er bredere ved bunden end i toppen. Ser man op ad trappen syntes den længere end den er, og ser man ned ad trappen virker afstanden til bunden kortere end den er.

Historie

Da Odessa by ligger på et højt steppe plateau, var det nødvendigt med en direkte adgang fra byen og ned til havnen. Før trappen blev bygget, snoede stier og rå trætrapper sig fra havnen og til toppen af plateauet, og var dermed den eneste forbindelse mellem havnen og byen.

De oprindelige 200 trin blev designet i 1825 af Francesco Boffo, Avraam I. Melnikov og Pottier.

Greve Mikhail Semyonovich Vorontsov beordrede opførelsen af en "gigantisk" trappe, som en gave til sin kone Elizabeth. Den engelske ingeniør John Upton stod for byggeriet af trappen. Upton var flygtet fra Storbritannien, mod kaution for dokumentfalsk. Grå-grønne sandsten fra Trieste blev leveret til byggeriet (1837 - 1841). Prisen blev 800.000 rubler.

På den vestre side af trappen, blev der i 1906 bygget en kabelbane så folk ikke behøvede at tage trappen. Efter 50 år var kabelbanen gammel og slidt, og blev erstattet med en rulletrappe. I 1990'erne brød rulletrappen sammen. De penge der skulle have gået til reparationen blev stjålet. Først i 2004 åbnede der en ny kabelbane.

Som tiden gik eroderede stenene i trappen, og i 1933 blev sandstenene erstattet med rød-grå granit fra det vestlige Ukraine, og platformene blev dækket med asfalt. Under den sovjetiske renovering og udbygning af havnen, forsvandt de nederste 8 trin.

Som hyldest til 50 året for opstanden om bord på Panserkrydseren Potemkin i 1905, som blev startskuddet til den russiske revolution, blev Primorsky Trappen i 1955 omdøbt til Potemkin Trappen.

Da Ukraine fik sin selvstændighed i 1991, fik mange gader og den store trappe sit gamle navn igen, men mange lokale kender den stadig under sit tidligere sovjetiske navn.

Film berømmelse

Trappen blev berømt i Sergei Eisensteins stumfilm "Panserkrydseren Potemkin" fra 1925. Instruktøren tog sig den fiktive frihed, og lod kosaksoldaterne skyde mod den store menneskemængde på trappetrine, i henhold til de uroligheder der indtræf den 14. juni 1905. Journalisten Chukovsky der var tilstede under urolighederne i 1905, kan hverken be- eller afkræfte om kosakkerne virkelig skød ind i menneskemængden. I Eisensteins film, er de uroligheder der faktisk fandt sted over hele byen, koncentreret på selve trappen.

Filmkritiker Roger Ebert skrev: "Der var faktisk ingen zaristisk massakre på den store trappe næppe mindsker kraften i scenen... Det er ironisk, at Eisenstein gjorde det så godt, at i dag blodsudgydelserne på trappen ofte omtales som om det virkelig skete".