[[Fil:ThreeGorgesDam-China2009.jpg|thumb|right|300px|Et [[vandværk]] omdanner den potentielle energi i vandet til først [[kinetisk energi]] og derefter [[elektrisk energi]].]]
'''Potentiel energi''' eller "'''beliggenhedsenergi"''' er en form for "oplagret" [[energi]]: Man kan "deponere" en vis mængde energi i et [[klassisk mekanik|mekanisk]] system ved at "overvinde" en eller anden kraft, f.eks. tyngdekraften på et tungt legeme, og dermed flytte legemet ''imod'' denne kraft. Energien kan senere frigøres, f.eks. ved at lade det løftede legeme falde så det "følger med" trækkraften. F.eks. deponerer man noget energi i en blyant, hvis man bruger sin egen energi på at løfte den op fra bordet, denne energi frigøres når man slipper blyanten og lader den falde til bordet.
