De øvrige 22 hold blev fundet i forbindelse med kvalifikationsturneringer afholdt af IHF's fem kontinentalforbund. IHF havde inden kvalifikationen fordelt de 22 ledige pladser på følgende måde mellem de fem kontinenter:[3]
Kontinent
Antal pladser
Afrika
3
Asien
3
Europa
12
Panamerika
3
Oceanien
1
I alt
22
Kvalifikationskampene blev afholdt i perioden januar − juni2014, og resulterede bl.a. i, at Australien vandt Oceaniens plads ved VM, mens bl.a. Tyskland og Island ikke formåede at kvalificere sig til VM fra den europæiske kvalifikation.
Retningslinjerne for erstatning af et hold, der ikke deltager ved VM er reguleret i § 2.8 i International Handball FederationsRegulations for IHF Competitions.[6]
2.8 Non-appearance If the team of a federation that has qualified for the World Championship does not take part, the first substitute nation of the continent in question shall take that place. If the first substitute nation does not take part, the second substitute nation shall take the place. If this team also does not take part, the place will be allocated to the continental confederation of the reigning World Champion, which will then announce the substitute nation. If the first substitute nation does not take part, the second substitute nation shall take the place. If this team also does not take part, the IHF Executive Committee shall decide.
2.8 Non-appearance If the team of a federation that has qualified for the World Championship does not take part, the IHF Executive Committee shall decide on a respective substitute nation. If a Continental Confederation does not use its performance or compulsory places, or if another place is open due to any other reasons, the IHF Executive Committee shall decide on the reallocation of such places.
Beslutningen blev mødt med overraskelse i de tyskemedier,[8] mens reaktionen fra andre dele af verden var kritisk. For det første blev IHF kritiseret for at udelukke Australien efter at kvalifikationen havde fundet sted. For det andet blev forbundet kritiseret for tildele den ledige plads ved slutrunden til Tyskland, fordi IHF's regler ved kvalifikationens start foreskrev, at en evt. ledig plads ved slutrunden som følge af at et kvalificeret hold ikke kunne deltage, skulle besættes af førstereserven fra det kontinent, som afbuddet kom fra, subsidiært førstereserven fra det kontinent som verdensmestrene tilhørte, dvs. Europa, og European Handball Federation havde oplyst, at førstereserven var det bedst placerede hold ved EM 2014, som ikke ellers kvalificerede sig til VM, dvs. Island.[9][6]
Island henholdt sig til IHF's regler og betragtede derfor sig selv som førstereserve i tilfælde af afbud til VM-slutrunden, jf. ovenstående og faktaboksen til højre, og var derfor uenige i IHF's beslutning om at tildele den ledige plads ved slutrunden til Tyskland. Den 10. juli udtalte Islands landstræner, Aron Kristjansson, at "Det er vores plads, IHF nu forærer væk til Tyskland", og at beslutningen skyldtes de mulige indtægter fra det tyske tv-marked. Samtidig varslede formanden for Islands håndboldforbund (HSÍ), Guðmundur B. Ólafsson, "søgmål ved alle tilgængelige retsinstanser", for at sikre Island pladsen ved VM-slutrunden i stedet for Tyskland. Islændingene blev bl.a. støttet af tyskerenDaniel Stephan, der udtalte: "IHF har brug for Tyskland, og nu har man fundet en yderst tvivlsom måde at få os med til VM på."[13] Den omtalte regel havde tidligere fundet anvendelse i forbindelse med VM i 2005, hvor Tyskland blev tildelt den ledige plads ved VM-slutrunden efter Taiwans afbud.[9]
IHF oplyste endvidere, at IHF-rådet den 30. maj2014, dvs. inden de sidste kvalifikationskampe i Europa, havde ændret på § 2.8 i VM-reglementet vedr. erstatning af kvalificerede hold, der ikke deltager i VM, således at retten til at udpege en reserve blev tildelt IHF's forretningsudvalg, og at beslutningen var blevet bekræftet på mødet den 8. juli. Og IHF's forretningsudvalg havde derefter besluttet at tildele den ledige VM-plads til Tyskland, eftersom Tyskland var bedst placerede nation ved VM i 2013, som ikke ellers havde kvalificeret sig.[7]
Dagen efter udsendte Islands håndboldforbund (HSÍ) en pressemeddelelse, hvori forbundet bl.a. hævdede at nogle af IHF-rådets medlemmer havde bekræftet, at organet ikke afholdt noget møde den 30. maj, og at beslutningen om at ændre VM-reglementets § 2.8 derfor reelt først blev taget på mødet den 8. juli, dvs. efter afslutningen på kvalifikationsturneringerne. Og forbundet konkluderede, at det passede med, at European Handball Federation (EHF) den 16. juni2014 udsendte en liste over de europæiske reserver til VM, for hvis reglen var blevet ændret den 30. maj, ville EHF på det tidspunkt have mistet retten til at udpege reservehold til VM. HSÍ ville derfor ikke anerkende, at regelændringen havde effekt på den afsluttede kvalifikation, og at den ledige VM-plads derfor blev tildelt Island i henhold til de regler, der var gældene gennem hele kvalifikationen.[14][15][16]
Den 18. juli svarede Handball Australia på IHF's udmelding ved at påpege flere fejl i IHF's fremstilling af sagen, og australierne krævede at få deres VM-plads tilbage.[17]
Bahrain og Forenede emirater trak sig i november 2014 og Island og Saudi Arabien kom med i stedet.[18][19][20]
Efter IHF's beslutninger den 8. juli2014 og efterfølgende justeringer, var følgende hold kvalificeret til slutrunden.
Inden lodtrækningen var de kvalificerede hold blevet fordelt i følgende seks seedningslag med fire hold i hver. De fire hold i seedningslag 1 var derudover seedet efter placering ved forgående mesterskab. Frankrig har seedning 4, som forsvarende europamestre:[28]
^ abBahrain og de Forenede Arabiske Emirater har trukket sig
^ abEr inviteret med, efter at Bahrain og de forenede arabiske Emirater har trukket sig
^ abInternational Handball Federation besluttede efter Oceaniens kvalifikationskampe, at Oceanien ikke måtte få et hold med til VM, eftersom verdensdelen ikke har et anerkendt kontinentalforbund, så Tyskland har fået et wildcard til VM på Australiens bekostning.
Qatar
Frankrig (5. titel)
Qatar
Polen
Spanien
Dragan Gajić (71 mål)
Uddybende artikel: Kvalifikation til VM i håndbold 2015 (mænd)
Kroatien
Brasilien
Sverige
Østrig
Tyskland
Egypten
Island
Danmark
Tunesien
Nordmakedonien
Argentina
Hviderusland
Bosnien-Hercegovina
Tjekkiet (pen.)
Rusland
Chile
Iran
Saudi-Arabien
Algeriet
Guld
Sølv
Bronze